1998: el año que cambió el ciclismo

Los más jóvenes quizá piensen que el ciclismo siempre fue como ahora: con registros policiales en domicilios y hoteles, con líos en los tribunales, con escándalos de dopaje en los titulares de la prensa... Pero no. Hubo un tiempo en el que los ciclistas eran héroes, esforzados de la ruta, deportistas hechos de una pasta especial... Hubo un tiempo en el que las prácticas de dopaje estaban tácitamente aceptadas por todos. Por los que integraban el pelotón, por su entorno, por los periodistas... Incluso por la sociedad. Nadie quería saber qué había detrás si el suyo lograba la victoria.

Aese tiempo pertenece Willy Voet. Y ese tiempo acabó tras él. El caso Festina lo cambió todo. En aquel Tour de 1998 se vio por primera vez a policías y jueces interviniendo en el pelotón, una imagen que hoy no extraña a nadie. Y a partir de esa fecha surgieron las actuales leyes penales antidopaje de Francia, Italia, Bélgica, España... Se aceleraron las investigaciones para detectar la EPO. Se multiplicaron los controles anti-tramposos. Y hasta se creó la actual Agencia Mundial Antidopaje (AMA). Hoy podemos perdonar los viejos hábitos, porque hay una complicidad compartida... Pero a partir de 1998 ya no hay disculpa para los tramposos. El ciclismo cambió con Voet. Y, diez años después, no hay lugar para la marcha atrás.