El de hoy será también un duelo de banquillos. A Emery y a Benítez les unen muchas cosas. Ambos son técnicos metódicos, obsesivos con la pizarra y estudiosos hasta en los detalles que parecen más nimios. Y también les une una experiencia similar que les curtió para el resto de sus carreras. Ambos tuvieron en Mestalla el primer gran fiscal de su carrera profesional. Benítez estuvo allí de 2001 a 2004. Ganó en el arranque la primera Liga del Valencia en 31 años. Por si fuera poco, en su último curso logró un doblete irrepetible (Liga y Copa de la UEFA). Pero, pese a todo, no le querían y se fue a Liverpool a hacer historia...

Emery puede tomarse un café con su colega del Madrid antes del partido de esta noche comentando sensaciones similares. El técnico de Fuenterrabía estuvo en Valencia de 2008 a 2012. Una temporada tras otra lo clasificó para la Champions, y eso que cada verano iban vendiéndole a la estrella del equipo: Silva, Villa, Mata... Harto de ser pitado, también se fue con la música a otra parte. Una música que suena a Arrebato en el Pizjuán, donde ganó la temporada pasada una Europa League maravillosa.

Los dos deberán hoy dar un paso a un lado para que los jugadores copen la escena. Por mucho que a Emery y a Benítez les guste que se identifique a sus equipos por un estilo de juego muy definido, es bueno que esta noche acaparen el protagonismo los Cristiano, Konoplyanka, Modric, Vitolo, Isco, Llorente y James. El fútbol, como le gusta decir al Loco Gatti, es de los futbolistas. Los entrenadores dejan su sello, pero lo importante es el contenido de la carta. Nervión reventará. Partidazo junto a La Giralda...