Una vez, en una conferencia de prensa antes de un partido europeo en un país con una afición de las más calientes (Grecia o Turquía, no recuerdo bien), le pregunté a Gaitán si le preocupaba el ambiente. Se rió y respondió con una calma escalofriante: “Soy argentino...” A priori, Gaitán parece tener poco de argentino. No es uno de esos que entran en el campo con aire de gladiador. Incluso, hubo momentos en que se le acusó de falta de compromiso. Pero la mentalidad, sí que la tiene, toda. Quiere ganar por encima de todo y cuando las cosas iban mal, llegó a envolverse en peleas. Es argentino... En medio de la tormenta que fue la última temporada en Portugal, con rivalidades encendidas como nunca se habían visto, mostró su independencia.

Un septiembre, impidió que su amigo y ahora rival de Maxi Pereira fuera expulsado en el partido con el Oporto, le agarró para que no se metiera en la tangana. En el derbi del Alvalade, en pleno juego, al pasar por el banco del Sporting estrechó la mano de Jorge Jesús, su ex entrenador demonizado por los propios hinchas del Benfica y al final de la campaña, reconoció la importancia táctica del técnico en su crecimiento, pese a que habría sido mucho más fácil simplemente no hablar de ello. El Atlético se lleva a un crack, aquí los benfiquistas le conocen como O nosso Maradona. Pero, sobre todo, se llevan a un jugador con una gran mentalidad y que piensa con la cabeza.

Sergio Krithinas es editor del diario Récord de Portugal.