Fue ante Italia aquella noche austriaca de 2008 cuando la selección cambió su historia. Y costó lo suyo, con prórroga y penaltis, en un escenario más común para los italianos. En la mañana de aquel día Cannavaro le comentó a un amigo periodista que no tenían nada que oponer a España, salvo que eran Italia. "Si no nos ganan hoy, no lo harán nunca", le dijo. Ganó España que acabó con su obsesión por los cuartos de final. Del Bosque, comentó ayer que desde entonces el equipo español ha cambiado mucho menos que el italiano, sumido en plena fase de renovación para salir de una crisis que afecta al calcio deportiva e institucionalmente. A día de hoy España no necesita tanto cambio, preocupado como está el seleccionador por mantener la cohesión de un grupo que se entiende dentro y está obligado a hacerlo fuera.

Thiago es la última novedad, pero habrá más. Con Ramos, ausente aquí, y Piqué el equipo tiene su pareja de centrales para mucho tiempo, aunque faltan más recambios en defensa. El seleccionador cuenta con la despensa de la Sub-21 pero si no ha llamado a nadie es porque aún tiene dudas. Los periodistas italianos le preguntaron varias veces a Del Bosque por la fórmula que necesitan para acercarse futbolísticamente a España. Lo que son las cosas, ahora son ellos los que nos miran desde abajo. La estrella en su camiseta y el buen juego convierten a la selección española en favorita. Allá donde vaya. Es lo que tiene ser los mejores.